Evander Ruthieri

LITERATURA E CONSTRUÇÃO DE CONHECIMENTO HISTÓRICO: O CASO D'AS JÓIAS DA COROA (1882), DE RAUL POMPÉIA

Evander Ruthieri da Silva

Entre a história e a literatura vislumbram-se campos de conhecimento que compartilham incessantes relações cognitivas com o mundo social, e que investem a experiência humana, por intermédio de tessituras narrativas, com sentidos e significações, no afã de representá-la e transformá-la. O interesse manifesto por muitos profissionais do campo da história com relação às fontes literárias, ao exemplo de romances, contos e folhetins, mas também aos seus leitores, editores e literatos, deixa em evidência um reconhecimento da capacidade destas narrativas em construir, no seu âmago sensível, afinidades e entrelaces com processos históricos específicos. Assim, torna-se um lugar privilegiado de representação e ressignificação de razões e sentimentos, dos imaginários e das sensibilidades partilhados pelos atores históricos em seus esforços de interpretar o universo de relações sociais de que fazem parte.

Esta aproximação de pesquisadores e professores de história com os textos literários é decorrente e sintomática de um movimento de expansão das abordagens e dos métodos utilizados no ensino e na pesquisa, sobretudo a partir das discussões fomentadas, pelo menos desde a década de 1970, em torno dos aspectos narrativos relacionados à "operação historiográfica" (CERTEAU, 2002). Ademais, e em sintonia com as contribuições à prática da docência almejadas por este texto, a mobilização das fontes literárias enquanto recurso narrativo para a construção do conhecimento histórico alinha-se a um momento de intensos debates em torno da renovação dos aportes metodológicos pertinentes ao ensino de história, os quais acarretaram em uma ampliação de temas, problemas e objetos de estudo (FONSECA, 2003).

Para levar a cabo tais questões, este texto visa deslindar as relações entre um movimento histórico - a saber, a constituição de um imaginário anti-monarquista e o uso político da literatura pelos defensores do republicanismo nas décadas de 1870 e 1880 no Brasil - e uma fonte literária: o romance As Jóias da Coroa, de Raul Pompéia, publicado originalmente como um folhetim no periódico carioca Gazeta de Notícias entre março e maio de 1882. Baseado em uma investigação policial que tomou conta da imprensa no início daquele ano, a saber, o roubo das joias da imperatriz Teresa Cristina, a análise histórica do romance intenciona demonstrar a proficuidade do escrutínio da literatura para a construção do conhecimento histórico na sala de aula.

Se há um interesse ativo pela literatura enquanto objeto cultural e forma de acesso "ao modo pelo qual as pessoas pensavam o mundo, a si próprias, quais os valores que guiavam seus passos, quais os preconceitos, medos e sonhos" (PESAVENTO, 2012, p.82), há que se atentar que as relações entre narrativas literárias e históricas foram, em longa duração, demarcadas por tensões e aproximações. O historiador Jacques Revel enfatiza que os embates, diálogos e querelas entre operações de conhecimento histórico e formas narrativas são antigas, pois remetem a uma hierarquia de gêneros literários sugerida pela tradição aristotélica. Este contrato retórico se desfaz entre a segunda metade do século XVIII e as primeiras décadas do século XIX, instante em que espera-se que o historiador restitua o passado, não em vias de localizar seus exemplos morais, mas que fosse capaz de liberar sua significação de conjuntos. Este regime de historicidade concebe o passado como desconexo do presente, distante e fragmentário, e, apesar de certa solidariedade entre a literatura e a história, sobretudo pela via do romance histórico oitocentista, Revel conclui que não se trata de uma relação prolongada no interior do contrato retórico (REVEL, 2010).

Ainda assim, cada qual ao seu modo, e em muitas vezes de modo complementar, muitos literatos e historiadores apresentavam interesses comuns ao longo do século XIX, dentre os quais, o esforço em estabelecer narrativas que fornecessem coesão e historicidade às nações modernas. Particularmente entre os românticos, homens de letras e da história compartilhavam o "interesse pelo humano", isto é, "o homem, alçado à condição de objeto de conhecimento" (CAMILOTTI; NAXARA, 2009, p. 20). Ademais, como sintetizam Virginia Camilotti e Márcia Naxara, história e literatura constituíram-se enquanto campos disciplinares de modo simultâneo, no limiar da modernidade, a partir das cisões com formas de saberes anteriormente estabelecidos, e em resposta às ambições de conhecimento do mundo, as quais atribuíram atenção redobrada à historicidade de acontecimentos humanos ou naturais (LEPENIES, 1996).

O debate em torno das relações entre literatura, ficção e história, bem como do aspecto cognitivo das narrativas, sofreu uma inflexão entre as décadas de 1960 e 1970 diante das contribuições e das querelas provocadas pelo "linguistic turn", vertente teórica que enfatizava a linguagem enquanto sistema produtor de sentidos que definem o real. Autores como o classicista francês Paul Veyne, o norte-americano Hayden White e o inglês Lawrence Stone trouxeram à baila a questão da narrativa, ao apontarem a presença ou predominância de elementos literários e/ou ficcionais na escrita da história.

Entre os intérpretes críticos do linguistic turn, ao exemplo de Michel de Certeau, Paul Ricoeur e Roger Chartier, a ênfase recaiu na especificidade das narrativas históricas, no lugar social da instituição histórica, nos métodos que orientam o trabalho dos historiadores e sua dependência com relação às fontes. Se estas querelas conduziram a uma compreensão da presença de elementos narrativos no ofício do historiador, no ínterim, diversos pesquisadores, sobretudo a partir da década de 1980, desafiaram-se a pensar a dimensão social e cultural, enfim, histórica, dos discursos literários, de seus produtores e de seus leitores. Ênfase tem sido concedida à literatura produzida durante o século XIX, pois se tratou de um momento de consolidação e expansão do mercado editorial brasileiro, bem como de complexificação das vias de difusão de textos literários.

Dentre os suportes que ganham significância no Oitocentos, estava o folhetim. Inspirado no modelo francês de serialização de romances em jornais, galgou popularidade entre o público brasileiro, pois atendia a hábitos adquiridos de leitura ou audição da ficção (MEYER, 1996, p.33-34). Formato difundido na imprensa brasileira da segunda metade do século, localizado ao pé da página dos impressos, o folhetim adquiria relevância em um movimento significativo no período, a saber, os múltiplos intentos de letrados para fazer uso da cultura escrita no fito de garantir o protagonismo de determinados grupos sociais que se digladiam nas tramas da política.

O folhetim As Joias da Coroa foi gestado no período em que Raul Pompéia muda-se para São Paulo, cidade no qual ingressa no curso de Direito na Faculdade do Largo São Francisco. Por meio de suas atividades na imprensa periódica, Pompéia articula-se politicamente junto ao movimento abolicionista e republicano, sobretudo por sua colaboração no jornal A Comédia, ainda em 1881. A militância política acarreta consequências em sua trajetória acadêmica, de modo que Pompéia foi reprovado pela banca examinadora no terceiro ano da Academia de Direito (ARANTES, 2002).

Escrito ao modelo de um roman à clef, no qual nomes de personagens são intencionalmente trocados, mas não ao ponto de tornarem-se indistinguíveis aos seus leitores contemporâneos, As Jóias da Coroa narra as desventuras de Manuel de Paiva, fidalgo da corte que planeja e executa o roubo das jóias do Duque de Bragantina, ficcionalização do imperador Dom Pedro II. Além da Duquesa de Bragantina, representada como uma mulher gentil e caridosa, à corte integra o filho do casal, o "príncipe dos cortiços" Marques d'Etu, em referência ao Conde d'Eu. Na parte final do romance, Paiva é preso por ordens do Duque, mas é logo solto, por ter conhecimento das ações degradadas do nobre, dentre as quais a exploração sexual de jovens moçoilas. A trama encerra-se com a Duquesa de Bragantina impedindo o marido de abusar sexualmente de uma jovem que, sem seu conhecimento, tratava-se de uma filha ilegítima do aristocrata.

O caso era inspirado em um fato extraordinário: o desaparecimento de várias joias da imperatriz Tereza Cristina em torno de 18 de março de 1882, no Paço de São Cristóvão. O roubo atraiu atenção da imprensa devido ao fato de que os culpados pelo crime terem sido soltos impunemente. Por extensão, a sátira crítica de Raul Pompeia em seu folhetim evidencia um momento de transformações políticas importantes no Brasil das décadas de 1870 e 1880, quais sejam, o crescimento do Partido Republicano e do abolicionismo, a demissão do Gabinete Conservador e a subida dos liberais depois de afastados do poder por pelo menos dez anos, e a desestabilização da imagem pública do imperador. A inspiração cientificista no romance, que observa a elite brasileira a partir de uma órbita da degenerescência moral, igualmente demonstra a recepção e difusão de novas vias de interpretação social entre a intelectualidade republicana (SCHWARCZ, 1998, p.410).

Para o ensino de história, a literatura pode ser utilizada como documento histórico e fonte para a construção do conhecimento. Torna-se essencial, portanto, historicizar o texto literário, localizá-lo em seu contexto e conectá-lo com processos históricos específicos, para assim ter uma ideia clara das intencionalidades promovidas pelos literatos. A forma narrativa destes textos literários, edulcorados com descrições vívidas de personagens e lugares, torna-a uma ferramenta instigante para a docência em história, baseada na ampliação dos objetos e dos métodos aos quais os profissionais da área podem dispor em suas práticas pedagógicas.

A incorporação da literatura enquanto fonte na pesquisa e no ensino em história adere, destarte, a uma "opção metodológica que amplia o olhar do historiador, o campo de estudo, tornando o processo de transmissão e produção de conhecimentos interdisciplinar, dinâmico e flexível" (FONSECA, 2003, p.163). Ainda assim, torna-se importantíssimo preservar a especificidade do discurso literário, pois se trata de uma produção ficcional, repleta de expectativas não-realizadas, e ainda assim profundamente entrelaçada ao tecido social e cultural de um período histórico. O uso da literatura em sala de aula ainda pode ser pensado a partir de sua intertextualidade, isto é, do modo como a ficção dialoga, reafirma ou confronta outras produções escritas e visuais do mesmo período. As Jóias da Coroa, neste caso, poderia ser utilizado em diálogo com a imprensa ilustrada engajada com a campanha republicana no Brasil, sobretudo por intermédio das caricaturas políticas que visavam minar o governo imperial, ao exemplo das gravuras de Angelo Agostini, Luigi Borgomainerio e Rafael Bordalo Pinheiro (Cf. SCHWARCZ, 1998, p.417-421).

Além disso, o caso d'As Joias da Coroa pode ser mobilizado enquanto recurso para explorar, junto aos alunos, as particularidades de um gênero literário típico do século XIX: o folhetim. A digitalização da Gazeta de Notícias pela Hemeroteca Digital da Biblioteca Nacional (http://bndigital.bn.br/acervo-digital/gazeta-noticias/103730) possibilita acesso ao periódico de modo integral, o que permitiria uma via de acesso digital aos rastros das experiências literárias no Oitocentos brasileiro.

Ao privilegiar a intertextualidade e a interdisciplinaridade, o uso da literatura na prática de docência permite privilegiar a "natureza multiperspectivada" do passado histórico, "ou seja, contempla as múltiplas temporalidades pautadas nas experiências históricas desses sujeitos" (SOBANSKI, 2010, p. 10). Ao evocar sonhos imaginários e defesas letradas, romances como As Jóias da Coroa possibilitam uma construção de conhecimento histórico que privilegie os múltiplos posicionamentos dos sujeitos diante de processos políticos, e as formas pelas quais estes atores históricos interpretam e reelaboram as relações sociais que integram.

Referências

ARANTES, Rubens. A Trajetória de Raul Pompéia: um estudo bibliográfico. In: Revista Claretiano, n.2, jan-dez. 2002, pp.44-57.

CERTEAU, Michel de. A escrita da história. Rio de Janeiro: Forense Universitária, 2002.

FONSECA, Selva Guimarães. Didática e prática de ensino de história: experiências, reflexões e aprendizados. Campinas: Papirus, 2003.

PESAVENTO, Sandra. História e história cultural. Belo Horizonte: Autêntica, 2012, p.82.

REVEL, Jacques. Recursos narrativos e conhecimento histórico. In:

REVEL, Jacques. História e historiografia: exercícios críticos. Curitiba: Ed.UFPR, 2010.

CAMILOTTI, Virginia; NAXARA, Márcia R. C. História e literatura: fontes literárias na produção historiográfica recente no Brasil. In: História: Questões & Debates, n. 50, jan-jun. 2009, pp.15-49.

LEPENIES, Wolf. As três culturas (1985). São Paulo: Edusp, 1996.

MEYER, Marlise. Folhetim: uma história. São Paulo: Companhia das Letras, 1996.

SCHWARCZ, Lilia Moritz. As barbas do imperador: D. Pedro II, um monarca nos trópicos. São Paulo: Companhia das Letras, 1998.

SOBANSKI, Adriane (et.al). Ensinar e Aprender História: Histórias em quadrinhos e canções. Curitiba: BASE Editorial, 2010.